催化燃烧是指有机物在气流中被加热，在催化床的作用下加速有机物的化学反应(或破坏效率的方法)。催化剂的存在使得有机物受热破坏时所需的停留时间比直接燃烧法少，温度也低。催化剂在催化燃烧系统中起着重要的作用。用于有机废气净化的催化剂主要是金属和金属盐，金属包括贵金属和非贵金属。目前使用的金属催化剂主要是Pt和Pd，技术成熟，催化活性高，但价格昂贵。在处理含有氮、硫、磷等元素的卤素有机化合物时，有机化合物容易氧化，使催化剂失活。非金属催化剂包括过渡元素，如钴和稀土。近年来，国内外对催化剂进行了大量的研究，大多集中在非贵金属催化剂上，在能源提取方面也取得了许多成果。例如用V2O5+MOX  (M:过渡族金属)制成的催化剂处理甲硫醇废气，用Pt+Pd+Cu催化剂处理含氮有机醇废气。

　　催化剂用于实现低温(200-400℃)催化燃烧，实现VOC的完全氧化。操作简单，安全，净化效率高。广泛应用于有机废气领域，特别是回收率高的有机废气净化。在工业生产中，大量的苯、醇、醛、酯等有机废气对工人健康有害，污染环境。工业废气采用催化燃烧新技术处理，净化效率高，能耗低，二氧化碳气体和水产品无害，无二次污染。催化燃烧装置的净化效率通常在95%以上，是有机废气处理的首选技术设备。